(1803 - 1805)
IL MAGISTERO DI GIOVANNI BATTISTA TOMMASI

Il 9 febbraio del 1803, Pio VII nominò Gran Maestro Giovanni Battista Tommasi, il quale, temporaneamente fissò a Messina la nuova residenza dell'Ordine, per poi trasferirla a Catania, dove morì il 13 giugno 1805.

Durante il suo magistero il Gran Maestro incaricò il suo Luogotenente di stabilire, con i rappresentanti delle potenze europee, la procedura per la restituzione di Malta.

Le speranze dei Cavalieri di tornare nella loro antica patria si dimostrarono, però, ben presto vane, infatti, con il trattato di Parigi del 30 maggio del 1814, Malta fu definitivamente assegnata alla Corona britannica.

Dopo la morte nel 1805 del Gran Maestro Giovanni Battista Tommasi, l'Ordine sopravviveva miseramente. Presso la residenza dell'Ordine non vi erano più di trenta Cavalieri.

L'Ordine non aveva nemmeno la possibilità di invitare i membri dei Priorati per l'elezione di un nuovo Gran Maestro; in realtà, l'Ordine esisteva solo di nome.


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